Sources : CNN
Aie! Selon les entomologistes, les inondations qui ont suivi l'ouragan Florence, qui a touché terre le 14 septembre en Caroline du Nord, ont engendré des milliers de méga-moustiques à travers l'état.
Ces géants ont des jambes zébrées et sont deux à trois fois plus grands que les sangsues ordinaires rencontrées cet été, a déclaré Michael H. Reiskind, professeur adjoint au département d'entomologie de la North Carolina State University. "Certainement plus gros", dit-il. "Si vous voyez souvent des moustiques, alors vous allez dire:" Waouh, c'est un gros moustique. "
La bonne nouvelle est que cette espèce, appelée Psorophora ciliata par les scientifiques mais communément appelée "gallinippers", risque de rendre malade, a déclaré Reiskind. "Ils peuvent transporter le ver du cœur de chien, mais en général, ils ne sont pas porteurs de maladies humaines."
"Cela étant dit, se faire piquer par un moustique géant ou se faire piquer des centaines de fois par un moustique géant peut être en soi un problème de santé publique", a-t-il déclaré. Certaines personnes ont également des réactions plus graves aux morsures. "Cela peut être vraiment dérangeant. J'ai un fils de 8 ans qui réagit très mal aux piqûres de moustiques."
Reiskind a expliqué que le fait que les piqûres de moustiques soient douloureuses ou durables varie d'une personne à l'autre, pour des raisons telles que les réactions du système immunitaire individuel et l'expérience antérieure avec une espèce de moustique. Dans le cas des gallinippers, cependant, "gros moustique, proboscis - c'est la partie de la bouche qui mord", a-t-il déclaré. "C'est une morsure douloureuse."
Selon Reiskind, l’espèce est présente partout dans l’est des États-Unis, jusqu’au sud de l’Ontario. "En général, ils sont plutôt rares, dirais-je, dans des circonstances normales. Mais lorsque vous tombez sur un ouragan, vous obtenez une telle explosion de la population suite aux inondations qui soudainement, tout le monde les remarque."
L’espèce se reproduit davantage quand il ya plus d’eau stagnante et, en général, elle préfère "les zones herbeuses inondées, ce qui pourrait être des champs agricoles, des prairies humides, des marais", a déclaré Reiskind, qui estime que l’espèce s’est "probablement adaptée à ces périodes de moment où vous avez des inondations massives sur le paysage ".
La plupart des années, les femelles produisent beaucoup d'œufs, mais la plupart meurent. "Mais ils supportent très bien le séchage, alors quand il y a une inondation, les œufs attendent d'éclore", a-t-il déclaré.
Les scientifiques attendent de voir ce qui se passera si un autre ouragan frappe la Caroline du Nord, a déclaré Reiskind. Il se pourrait que tous les œufs pondus à la suite de l’ouragan Florence éclosent et que l’État ait le double du problème qu’il a maintenant, ou que les œufs ne disparaissent pas avant l’hiver, ce qui n’est pas inhabituel chez de nombreux insectes.
"Nous ne savons vraiment pas ce qui va arriver", a-t-il déclaré. "Cette espèce n'a pas été bien étudiée dans cette situation."
Il y a près de 4 000 espèces de moustiques dans le monde et au moins 61 espèces rien qu'en Caroline du Nord, et chacune est légèrement différente. Il reste donc beaucoup de choses inconnues à propos de ces ravageurs sanglant.
Ce que l’on sait, c’est que le gouverneur Roy Cooper a commandé le mois dernier 4 millions de dollars pour financer les efforts de lutte contre les moustiques.
Reiskind a déclaré que le financement est "important" car souvent, après une première vague de moustiques géants, d'autres moustiques sont victimes d'une deuxième vague: "Nous nous inquiétons davantage pour la transmission de la maladie humaine", y compris le virus du Nil occidental. "Ils sortent souvent après cette vague initiale, donc en ce moment, essentiellement.
"Si l'ouragan Michael nous frappe encore très fort, je ne sais pas ce qu'il va faire."
L'ouragan Michael devrait entraîner des vents tropicaux et de la pluie en Caroline du Nord jeudi. C'est pourquoi nous avons besoin d'entomologistes, a-t-il déclaré. "Ce n'est pas important jusqu'à ce que quelque chose se passe, et tout à coup, c'est comme: 'Nous devons savoir ce genre de choses!' "
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